Asteroidy Jak miłość, strach i chciwość zadecydują o naszej przyszłości

U jednych widok asteroidy wywołuje lęk. Nie bez przyczyny w tradycji i kulturze skały spadające z nieba niosą pożogę i śmierć. Inni myślą za Mendelejewem: węgiel, żelazo, nikiel, krzem. To z tych pierwiastków są zwykle złożone okruchy pozostałe po formowaniu się planet.

U Martina Elvisa asteroidy wywołują zupełnie inne emocje. Zdaniem szanowanego astronoma na tych małych ciałach niebieskich ogniskować się będą trzy potężne siły: odwieczna Miłość do rozumienia i poznawania świata, Strach przed anihilacją gatunku ludzkiego oraz Chciwość – chęć wejścia w posiadanie niezmierzonych bogactw.

Czy rozmiłowanie w odkrywaniu oraz obawa przed zabójczym uderzeniem asteroid, podsycane żądzą zysku, dadzą początek projektowi kosmicznego górnictwa – biznesu na skalę Układu Słonecznego albo i większą? Dzięki eksploatacji asteroid cywilizacja z ziemskiej przeistoczy się w kosmiczną. „Nauka umożliwi Chciwość, ale jednocześnie Chciwość umożliwi Naukę”– pisze przewrotnie Elvis w swojej książce.

Muszę przyznać, że "Asteroidy" są dla mnie niezwykle zaskakującą pozycją. Nie spodziewałem się, że można w taki sposób pisać o, chyba najbardziej pomijanych, drobnych ciałach niebieskich. Do tego kapitalny język autora, konkretna wartość merytoryczna, cała historia naszego systemu planetarnego podana w bardzo przyjemny, nawet dla kompletnego laika, sposób. Absolutnym hitem, jak dla mnie, jest rzadko spotykana umiejętność "wklejenia" w naukową treść - uczuć, które mogą popychać ludzkość do ich odkrywania, a także podróżowania do tych zbłąkanych okruchów planetarnej materii. Książka otwiera także oczy na zagrożenia płynące z ich obecności i migracji w różne rejony US.

Michał Witek, Popularyzator nauki, Centrum Edukacji Kosmicznej ASTROLAB